*En el último informe de “Municipal Scorecard”, las ciudades de Comayagua, Choloma y Choluteca figuran como de las más atractivas para hacer negocios. Estas son ciudades que concentran recursos tales como fuerza de trabajo, capitales, conocimiento, entre otros, y son el asiento natural de mercados e instalaciones de producción.

Por Ilan Mejía

La Corporacion Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), que es una dependencia del Banco Mundial (BM), ha creado un proyecto piloto llamado “Municipal Scorecard”, una herramienta que sirve como punto de referencia, y que brinda información comparativa acerca de la calidad y eficiencia de la regulación del sector privado, a nivel municipal.
Esta herramienta mide la carga reguladora del sector privado enfocándose en el proceso para obtener una licencia de operaciones municipal y un permiso de construcción sólo en la instancia municipal.
El objetivo del informe “Municipal Scorecard” es brindar a las autoridades municipales información útil para medir su desempeño, la eficiencia del proceso y así llevar a cabo reformas en caso de ser necesario. Estas mejoras ayudan a incrementar la formalidad y generarán una mayor inclusión tanto social como económica.
En el último informe de “Municipal Scorecard”, las ciudades de Comayagua, Choloma y Choluteca figuran como de las más atractivas para hacer negocios. Estas son ciudades que concentran recursos tales como fuerza de trabajo, capitales, conocimiento, entre otros, y son el asiento natural de mercados e instalaciones de producción.
Según esta publicación, una gran proporción de las inversiones que requiere el país para apuntalar su crecimiento económico se materializará en estas ciudades o muy cerca de ellas.
Resulta necesario evaluar las condiciones que ofrecen las principales urbes del país para sostener la actividad productiva y diseñar planes para mejorar sus servicios. Esta es una función que compete, en primera instancia, a las autoridades locales, pero que debe implementarse de forma mancomunada entre todos los niveles de la administración pública y privada. Permitiendo la participación de todos los sectores que hacen vida dentro de la ciudad, ya sean estos empresarios, trabajadores, comunidades, universidades.
A nivel nacional, es evidente que Tegucigalpa y San Pedro Sula, en mayor grado, son y seguirán siendo sitios ideales para invertir, sin embargo en los últimos años, otras ciudades se han enlistado para competir.
De acuerdo con el Programa Nacional de Competitividad, la relevancia de Choluteca, Choloma y Comayagua radica en las facilidades que ofrecen al momento de iniciar un negocio, ya sea de la micro, pequeña, mediana o gran empresa.
Fernando Aguilera, director del Comité de Simplificación Administrativa para Empresas (CSAE) del Programa Nacional de Competitividad, explicó que en un ranking de 65 municipios en Latinoamérica, donde se califican dos procesos (permisos de operación y construcción) las ciudades de Choluteca, Choloma y Comayagua figuran como las más destacadas.
Según Aguilera, el objetivo del estudio denominado “Municipal Scorecard” es brindar a las autoridades municipales información útil para medir su desempeño, la eficiencia del proceso y para llevar a cabo reformas en caso de ser necesario. El Municipal Scorecard se enfocó en los procesos de 65 municipalidades en cinco países: Bolivia (9), Brasil (25), Honduras (9), Nicaragua (10) y Perú (12).
Dentro de la evaluación nacional, las ciudades antes mencionadas ocupan los primeros puestos no sólo en Honduras, sino también en Latinoamérica, seguido por otras ciudades que tradicionalmente han sido muy atractivas, como Puerto Cortés, La Ceiba, Santa Rosa de Copán, Tegucigalpa, San Pedro Sula y El Progreso.
“El estudio ha comenzado con una serie de mediciones, principalmente los permisos de operación y construcción porque funcionan como una licencia para dar inicio a los negocios”, explicó Aguilera. Siguiendo el orden de las ciudades, tal como lo muestra el estudio, Choluteca se ha convertido en una sorpresa para los inversionistas, ya sean estos nacionales o extranjeros, sin embargo, la instalación de recientes empresas maquiladoras, la han vuelto una ciudad muy cotizada.

Inversión calurosa
Choluteca Malalaca, como fue su primer nombre, ahora es conocida a nivel mundial por su forma de incentivar a la inversión. Esta ciudad que alberga a unos 151,000 habitantes, de los cuales alrededor del 62 por ciento reside en el área urbana, cuenta con muchos terrenos que son utilizados para la agricultura, la pesca, azucareras, camaroneras.
En el tema de infraestructura, Choluteca creció en el 2007 a un ritmo vertiginoso, reportando solicitudes por arriba de 56,100 metros cuadrados de construcción, de acuerdo con datos del Banco Central de Honduras (BCH).
Para Norman García, ex ministro Economía, Choluteca se está volviendo importante en el tema de infraestructura, aunque siempre figura como un campo agroindustrial. “Consideramos que el país ha tenido muy buena oferta para la inversión extranjera y nacional, sin embargo, anteriormente sólo se concentraba en San Pedro Sula y sus alrededores, y ahora vemos otros sectores como Comayagua y Choluteca  que cuenta con suficiente mano de obra, logística e infraestructura adecuada”, recalcó el ex funcionario.
Por otro lado, el empresario sampedrano, Oscar Galeano, quien también figura en el cargo de vice presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (COHEP), resaltó las bondades de Choloma, que se ubica en el tercer lugar del ranking de ciudades atractivas en Latinoamérica.
Choloma es la localidad de mayor crecimiento en el país y cuenta con un presupuesto para el 2008 de 164 millones de lempiras; el tercero mayor después de San Pedro Sula y Tegucigalpa.
Es sede de un gran porcentaje de empresas textileras, así como generadoras eléctricas. Es básicamente la ganadería, la agricultura, avicultura, la pesca, el comercio, la industria y las maquilas sus principales rubros. Con el arribo de las maquilas, la ciudad pasó a ser un centro de desarrollo industrial para las empresas, por lo que ahora es conocida como la segunda ciudad industrial de Honduras, desplazando a los insumos en ganadería y agricultura.
“Definitivamente esta ciudad ha desarrollado condiciones para atraer inversiones, se tiene que posicionarse, tiene que dar a conocer sus bondades, facilidades, aspectos logísticos y capacidades, todos esos elementos se encuentran en estas ciudades, y todos los esfuerzos han sido orientados en tratar de explotar sus bondades”, manifestó Galeano a HABLEMOS CLARO FINANCIERA.
García también comentó que es necesario eficientar los trámites para licencia, pues así, los empresarios sienten que las municipalidades son tan amigables como puedan, para crear inversiones que traerá no sólo empleos, sino también hospitales, facilidades de salud, vivienda y educación.
“El caso de Choloma es muy importante, porque es la tercera ciudad más grande Honduras. Ese es el resultado que ofrecen el empleo de textiles y confecciones y han convertido esta ciudad en un magneto de la migración interna del país”, puntualizó García.
El crecimiento en la construcción se muestra de forma más fuerte en Choloma, según el BCH, que durante el 2007 se cerró con 85,920 metros cuadrados de construcción y el 2008 va por el mismo camino.
De acuerdo con la sub gerencia de estudios económicos del BCH, los permisos de construcción que fueron solicitados en el 2007 se comenzaron a ejecutar en el presente año, por lo que estas cifras muestra el verdadero crecimiento de la ciudad.

Inversión colonial
Por otro lado, Comayagua, la primera capital de Honduras, es la zona del país con mayor cantidad de área irrigada, lo cual ha favorecido su potencial agro exportador.
Es privilegiada con un sistema montañoso que circunda el valle y crea una gran variedad climática favorable para el cultivo de muchos productos, desde frutas tropicales a café orgánico y la región aprovecha producción todo el año. 
Estas bondades, además de que posee un acceso fácil a los mercados de Tegucigalpa, San Pedro Sula y el puerto más importante de la región, Puerto Cortés colocan a Comayagua en la cuarta posición a nivel de Latinoamérica, como sitio ideal para invertir.
En el área de producción de cultivos agrícolas de exportación en el valle de Comayagua, existen 13,150 manzanas de tierra aproximadamente, unas 10,000 hectáreas. En el sector de construcción Comayagua se ha inclinado hacia el fortalecimiento del aspecto colonial, gestionando un buen lugar dentro de la industria sin chimenea.
            Para Bryan Cruz, analista económico, el que se haya incluido a nuevas ciudades como las mejores opciones de inversión en Honduras, es un buen logro para el país, debido a que lo coloca en niveles de alta eficiencia. “Según informes del gobierno, la pobreza se ha reducido en 6.5 por ciento en los pasados 16 meses, lo que es una tendencia muy alentadora para los que manejan este tipo de estadística social, ya que el efecto del crecimiento económico y la inversión que hace el Estado en Estrategia de Reducción de la Pobreza, proporciona resultados confortantes, y el que se incluyan nuevas ciudades para inversión, diversifica mucho más la economía en el país”.

Choloma es sede de un gran porcentaje de empresas textileras, así como generadoras eléctricas.

En el tema de infraestructura, Choluteca creció en el 2007 a un ritmo vertiginoso.